A história dos batistas do Amazonas - plena de lances Impressionantes de fé, coragem e heroísmo -começa com história de um jovem, natural das frígidas terras nórdicas, transferido da civilização euro-americana, para o grandioso e formidando vale amazônico. Trata-se de EURICO ALFREDO NELSON, o homem que, desde sua juventude, teve o coração abrasado de paixão pelas almas sem Cristo, espalhadas pelas imensidões do território equatorial do Brasil, em cidades, vilas, lugarejos e aldeias encravados no coração da maior floresta tropical do mundo, em apostolado que não se restringiu à Amazônia, mas estendeu-se do Ceará ao Equador.
Nelson nasceu do casal Anders e Annie Mary Nelson, no Condado de Melosa, provinda de Orebo, Suécia, em 17 de dezembro de 1862. Sua mãe era luterana, portanto, membro da igreja oficial do Fitado Sueco. Quando surgiu em 1864, a questão do batismo infanitil de Eurico Nelson, por iniciativa de sua mãe, o pai que não era luterano, ao ser consultado, limitou-se a dizer "Bem, alguns salpicos de água não farão mal ao bebé".

Em abril de 1869, aos sete anos de idade, Nelson, emigrou de sua terra natal, juntamente com seus pais, para a, hoje, cidade de Chanute, Kansas, nos Estados Unidos da América do Norte. Neste país desenvolveu, inicialmente, atividades nas ferrovias de "Santa Fé", especialmente, em Humboldt, Kansas, ajudando o pai, em duríssimo labor. Posteriormente, encarregaram-no dos trabalhos na fazenda da família, onde mourejou como boiadeiro até aos quatorze anos, quando se converteu e uniu-se à pequena igreja de Chanute, fundada pelo próprio pai.

Tempos depois, entrou em crise espiritual e esteve longe da família, aluando como "cowboy" em diferentes localidades americanas entre as quais Panhandie, Oklahoma; New México, Texas; e em South Park, no Colorado, onde fez amizade com um rapaz texano, chamado George House, com quem fez planos para viajarem até o Rio Branco, Acre, dominados pela ideia de conquistar os grandes campos daquela agreste região. Nesta fase de sua vida, conforme suas próprias palavras, Nelson "andou errante pelo país, tentando distanciar-se de Deus" (in"Years on lhe Amazon"). Entretanto, seu amigo George House, poucas semanas antes da sonhada viagem para o Acre, desistiu do projeto, afastando-se gradualmente de Nelson até sumir, para sempre, de sua vida. Mas, em 1889, já aos 28 anos, Nelson voltou ao lar - reintegrando-se aos trabalhos da fazenda e da igreja. Um ano depois, pronunciava seu primeiro sermão, na pequena Igreja Batista de Chanute.

Foi nesta fase de sua vida que, pela primeira vez, sentiu a irreprimível chamada de Deus, para a missão especial de evangelizar a Amazônia. Em verdade, Nelson, desde cedo, sentiu um grande fascínio pela região amazônica, interessando-se, Inicialmente, e de modo especial, pelas grandes pradarias existentes no Rio Branco, Acre, aonde sonhava chegar para poder cavalgar, sem limitações, por seus imensos campos, no trato com granates rebanhos de gado bovino. Deus, no entanto, tinha outros planos para o impulsivo Eurico Nelson, o futuro apóstolo das selvas amazônicas. Assim, não mais que de repente, o Senhor o convocou para a grandiosa e incomparável tarefa de levar a mensagem do evangelho aos povos daquela grande região do norte do Brasil, inclusive, aos habitantes do Rio Branco, Acre, onde não mais iria cuidar de gado, mas, sim, de apascentar os rebanhos de salvos pela graça do Senhor Jesus Cristo.